莱特币(Litecoin)是一种基于“点对点”(peer-to-peer)技术的网络货币，其受到了比特币(BTC)的启发，并且在技术上具有相同的实现原理。它不同于比特币的地方在于，通过消费级的硬件也可以高效地“挖矿”，提供更快速的交易确认(平均2.5分钟)。莱特币网络预期将生产8400万个货币单位。
随着比特币的火爆，全球涌现出了大量“山寨”比特币的电子货币。截至目前，世界各地已经存在至少30种其他的电子货币，如莱特币、质数币、比奥币、瑞波币、招财币、美卡币等等。这些山寨币中名气最大的就是莱特币，业界甚至还流传着“比特黄金，莱特银”的说法。
莱特币的创造者Charlie Lee毕业于麻省理工大学，曾经是Google的员工。他于2011年设计了莱特币。
莱特币受到了比特币的启发，并且在技术上具有相同的实现原理，莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。
莱特币与比特币
莱特币旨在改进比特币，与其相比，莱特币具有三种显著差异。
第一，莱特币网络每2.5分钟(而不是10分钟)就可以处理一个块，因此可以提供更快的交易确认。
第二，莱特币网络预期产出8400万个莱特币，是比特币网络发行货币量的四倍之多。
第三，莱特币在其工作量证明算法中使用了由Colin Percival首次提出的scrypt加密算法，这使得相比于比特币，在普通计算机上进行莱特币挖掘更为容易。每一个莱特币被分成100,000,000个更小的单位，通过八位小数来界定。
如果从资质来看，莱特币较比特币更有后发优势。比特币由于是首创，所以如果要成为全球货币，还需要做较大的改进，主要是现在的单位份额太少，不足以成为人们生活和交易中的计价和结算货币。其次比特币交易确认的时间大约需要10分钟。
莱特币的矿藏数量是比特币的4倍，自然未来扩充余地大些，而莱特币的交易确认时间大约是2.5分钟，更适合日常的交易。所以，莱特币才得以从山寨比特币中脱颖而出。<